有成千上萬的設計師設計注塑件,但在這個龐大的群體中,只有一個精英小組能夠真正為注塑商設計零件。注塑產品的設計要經過許多開發階段,才能最終將所有的零件記錄下來,并發布給注塑商進行生產。開發過程中的這最后一步是最關鍵的,因為在不大幅增加成本或項目延遲的情況下,不能再進行設計變更或修正。
不幸的是,塑料零件的設計錯誤只有在項目組檢查和評估了第一件零件后才會被發現。即使有今天先進的模流模擬、三維CAD干涉檢查、快速原型設計和眾多其他開發工具,任何人都不可能預測注塑件的每個潛在問題。然而,有一種非常簡單、低成本的方法,可以最大限度地減少潛在的問題,并幾乎確保完美的零件。這就是所謂的與注塑商合作,這也是本文的重點。
不管你認為自己有多了解如何正確設計注塑成型的零件,你都應該在設計過程中盡可能早地與你喜歡的注塑商形成密切的伙伴關系。每個注塑商都有他或她自己的模具偏好和成型零件的技術,這對零件設計有很大影響。這些主觀偏好會影響許多注塑件的主要設計相關參數。
設計師/工程師通常很難在設計過程的早期發展這種關系,因為對模塑商的選擇往往被推遲到設計完成并由采購部門發布正式報價之后。此外,許多模塑商在確信項目將被授予他們之前不會提供任何意見。這種僵局使設計者無法遵循這些建議,往往會因為模具的復雜性或周期長而導致不可接受的延誤或成本超支。這些政策從長遠來看是不符合成本效益的,因為它們大大降低了開發產品的效率。然而,有一些簡單的解決方案來解決這一矛盾。
第一個解決方案通常由較大的公司使用,即在對員工內部專家進行廣泛分析的基礎上,產生一個首選供應商的短名單。這個由三到四家首選模塑商和工具制造商組成的有限小組,由于其互利的業務安排,工程師通常可以在整個開發過程中接觸到。較小的公司可以通過建立誠信的商業關系,在開發過程的早期選擇一兩家可行的模塑商。這種非正式的握手協議要求雙方對最終與對方做生意的估計成本和條款相互誠實。雖然沒有任何保證,但隨著模塑商和設計師在整個設計開發過程中分享他們的知識,可以形成一個聯盟。
應該注意的是,設計一個高質量的注塑件需要設計者了解與注塑成型有關的所有基本設計參數,并具有高超的技藝。模塑商/設計師之間的合作關系并不是一個實習項目——它應該是在很少或沒有變化的情況下優化最終設計的交接。如果成功完成,最終生產的零件通常會以成本效益高的方式精確地按照規格成型,原因如下。
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