據(jù)稱，這是第一種大批量的車身結(jié)構(gòu)應(yīng)用，采用了耐候性強的彩色模塑（MIC）碳纖維增強熱塑性塑料（CFRTP），首次出現(xiàn)在一系列車頂托架（支架）上，用于固定2021年Jeep Wrangler SUV（如上圖所示）和Stellantis的角斗士皮卡的硬頂和軟頂。復合材料提供了優(yōu)秀的機械性能，重量卻大大低于基準鋼

幾十年的經(jīng)驗和傳統(tǒng)智慧告訴我們，加固的纖維越長，所得復合材料的機械性能就越高。盡管納米復合材料添加劑的引入在某種程度上挑戰(zhàn)了這一論斷，但為注塑成型而設(shè)計的超短（但不是納米級）碳纖維（USCF）增強熱塑性塑料（CFRTP）系列已被證明始終優(yōu)于短和長（玻璃或碳）纖維熱塑性塑料。這在復雜的幾何形狀中尤其如此，因為在精細或高大的零件細節(jié)中很難實現(xiàn)良好的纖維滲透。事實上，三菱化學先進材料公司（Mitsubishi Chemical Advanced Materials Inc，MCAM)目前提供一種被稱為KyronMax的化合物，不僅能超越傳統(tǒng)的熱塑性復合材料，而且還能超越金屬。這方面的一個很好的例子是Stellantis公司生產(chǎn)的一系列車頂（結(jié)構(gòu)固定/支架），用于固定2021年吉普牧馬人運動型多用途車（SUV）和角斗士皮卡上的可拆卸軟頂或硬頂。這是關(guān)于該應(yīng)用如何產(chǎn)生的故事。

強度足夠應(yīng)用于航空航天領(lǐng)域，重量有助于優(yōu)化車速

KyronMax化合物最初是為航空航天而開發(fā)的，后來擴展到高性能體育用品領(lǐng)域，在這些領(lǐng)域，高溫熱塑性基質(zhì)是一個優(yōu)勢，在復雜的幾何形狀中實現(xiàn)高纖維滲透的能力對于在低重量下滿足苛刻的機械要求至關(guān)重要。毫不奇怪，這些材料在汽車領(lǐng)域的興趣越來越大，因為注射成型工藝非常適合滿足該行業(yè)的高產(chǎn)量、高重復性和再現(xiàn)性要求以及低于平均水平的成本。

復合材料屋頂接收器的開發(fā)始于一次會議，討論MCAM在其產(chǎn)品組合中可能對當時的菲亞特克萊斯勒汽車公司（FCA，現(xiàn)在的Stellantis）的創(chuàng)新小組有用的新材料。經(jīng)過對KyronMax產(chǎn)品線的討論，以及對幾種具有不同基體和纖維質(zhì)量分數(shù)的產(chǎn)品數(shù)據(jù)表的審查，然后向FCA的多個應(yīng)用工程團隊展示并與他們討論了不同的車輛，F(xiàn)CA的創(chuàng)新小組決定進一步探索這些材料，并開始尋找可以評估這些化合物能力的應(yīng)用。

吉普車的車頂最初是用壓鑄鋼生產(chǎn)的，被認為是一個很好的選擇，因為這些部件是結(jié)構(gòu)性的，尺寸不大，但有復雜的幾何形狀，在那里實現(xiàn)良好的纖維滲透是很重要的。此外，考慮到它們位于車頂，如果可以實現(xiàn)大幅減重，那么這將有助于降低車輛的重心，這將改善設(shè)計用于在惡劣地形上越野的車輛的操控性和穩(wěn)定性。還要考慮到的是，鋼制車頂是由一家海外供應(yīng)商生產(chǎn)的。